Изучение иностранных языков может стать одним из способов предотвращения развития, казалось бы, неизбежного процесса развития старческого слабоумия и продлить время активной полноценной жизни для современного человека.
Ученые из Университета Ватерлоо (Канада) провели комплексное исследование, результаты которого были опубликованы в Journal of Alzheimer’s Disease. Суть изысканий сводилась к установлению связи между риском возрастного слабоумия (деменции) и владением несколькими иностранными языками.
Исследователи отслеживали развитие деменции у 325 монахинь католического монастыря Нотр-Дам в Соединенных Штатах. Были сопоставлены оценки здоровья мозга сестер монастыря в зависимости от знания ими иностранных языков.
В результате выяснилось, что у монахинь, владеющих четырьмя и более языками, деменция развивалась в 6% случаев. Одновременно у сестер знавших всего один язык этот показатель увеличивался до 31%.
Ученые считают, что переключение между различными языками требует «когнитивной гибкости», что предоставляет мозгу дополнительные упражнения уменьшающие риск слабоумия. Следующим этапом станет создание лингвистами специальных программ замедляющих процесс развития деменции.